Alhoewel het aantal grote olie incidenten op zee afneemt, spoelen elke winter vogels aan op de Nederlandse kust die met olie besmeurd zijn. Vaak zijn deze vogels slachtoffer van illegale lozingen van stookolie op zee en spoelen ze aan wanneer ze in ernstige mate verzwakt zijn.

Deze vogels hebben geen overlevingskans zonder revalidatieproces, om zowel de inwendige als de uitwendige effecten van de olie te ondervangen. Tegenwoordig kan de revalidatie van olievogels zeer succesvol zijn, mits olievogels de juiste zorg krijgen, op de juiste manier verzorgd worden binnen de juiste faciliteiten.

Het Vogelhospitaal is een van de SON-Respons opvangcentra . Stichting Olievogelopvang Nederland (SON-respons) is het gezamenlijke aanspreekpunt voor Rijkswaterstaat bij de nationale olierampenbestrijding en al decennia lang gespecialiseerd in revalidatietechnieken voor olievogels, deze technieken zijn gebaseerd op de meest recente inzichten uit wetenschappelijk onderzoek en internationale ‘best practice’ methoden.

Medewerkers en vrijwilligers zijn getraind in de opvang en revalidatie van olievogels. Bij een olieramp op zee kan snel een tijdelijk opvangcentrum voor vogels worden ingericht. Hiervoor heeft Rijkswaterstaat samen met SON-respons, een nationaal interventieplan opgesteld waarin de benutting van kennis en ervaring van de samenwerkende kustasielen centraal staat. Voor de bestrijding van grote rampen is er een internationaal netwerk van organisaties, dat vanuit Brussel wordt gecoördineerd door Sea Alarm.